Nichée au fond de la vallée de Munster, Mittlach est un véritable paradis pour les amateurs de trail. À deux pas de nos cabanes perchées d’Escale Cab’âne, vous découvrirez un terrain de jeu exceptionnel où sentiers balisés, dénivelés stimulants et panoramas à couper le souffle se conjuguent pour offrir des expériences de course nature inoubliables. Que vous soyez traileur débutant ou confirmé, la région propose des parcours variés qui sauront répondre à vos attentes et vous permettront de vous dépasser dans un cadre naturel préservé.
La station de trail du Gaschney : un point de départ idéal
À seulement quelques minutes de Mittlach, la station de trail du Gaschney s’impose comme un incontournable pour tous les coureurs nature. Cette station labellisée propose plusieurs parcours soigneusement tracés et balisés, allant de la simple sortie découverte aux circuits techniques réservés aux traileurs expérimentés.
Le circuit des Marcaires représente l’itinéraire phare avec ses 34,4 km et 1524 mètres de dénivelé positif. Cette boucle exigeante vous emmène à la découverte des chaumes et sommets des crêtes vosgiennes, en passant à proximité de plusieurs fermes-auberges. Le parcours grimpe jusqu’au Hohneck (1363 m), le troisième sommet du massif des Vosges, avant de longer les crêtes et de basculer vers le lac d’Altenweier, puis de remonter via les lacs glaciaires de la région.
Pour ceux qui recherchent une sortie plus accessible, le parcours du lac de Schiessrothried offre une belle alternative de 7,5 km avec 250 mètres de dénivelé. Ce sentier technique vous mène jusqu’à ce magnifique lac d’altitude situé à 930 mètres, niché entre les Spitzekoepfe et le pied du Hohneck.
Les amateurs de défis verticaux apprécieront la verticale du Petit Hohneck, un kilomètre vertical concentrant 1000 mètres de dénivelé sur la plus courte distance possible. Ce parcours court mais intense constitue un excellent terrain d’entraînement pour progresser en montée et travailler sa vitesse ascensionnelle.
Les parcours au départ de Munster
L’association Munster’Trail a développé un réseau remarquable de parcours balisés partant du centre-ville de Munster, à seulement 10 km de Mittlach. Ces itinéraires offrent une progression logique pour tous les niveaux.
Le parcours Munster-Hohrodberg constitue une entrée en matière idéale avec ses 10 km et 500 mètres de dénivelé positif. Cette boucle accessible permet de s’échauffer progressivement tout en profitant de beaux panoramas sur la vallée.
Les traileurs intermédiaires trouveront leur bonheur sur le parcours Munster-Petit Ballon (12 km, 650 m D+) ou le Munster-Glasborn (15 km, 690 m D+). Ces circuits combinent sections roulantes et passages plus techniques, offrant un excellent compromis entre performance et découverte.
Pour les coureurs aguerris, le parcours Munster-Hohneck représente un défi de taille avec ses 31 km et 1440 mètres de dénivelé. Cette boucle exigeante vous mènera jusqu’au sommet emblématique du Hohneck, récompensant vos efforts par des vues spectaculaires sur le massif vosgien.
Enfin, l’ultra-trail Munster-Soultzeren-Tanet-Gazon du Faing-Glasborn propose un périple de 40 km avec 1800 mètres de dénivelé, véritable voyage au cœur des Hautes-Vosges.
La vallée de la Wormsa : un joyau naturel à explorer
À quelques pas de Mittlach débute l’un des sentiers les plus enchanteurs de la région : la vallée de la Wormsa. Ce parcours de 18 km avec 948 mètres de dénivelé vous plonge dans un environnement préservé, longeant le torrent tumultueux de la Wormsa à travers une forêt majestueuse.
L’itinéraire vous conduit au lac du Fischboedle, le plus petit des lacs glaciaires de la région situé à 794 mètres d’altitude. Ce petit bassin d’environ 0,5 hectare, entouré de pentes rocheuses et d’une végétation luxuriante, offre un cadre presque mystique pour une pause bien méritée.
En poursuivant votre ascension, vous atteindrez le lac du Schiessrothried, plus imposant avec ses 5,6 hectares et ses 326 000 m³ d’eau. Niché à 930 mètres d’altitude au pied du Hohneck, ce lac aménagé entre 1887 et 1891 vous impressionnera par son cadre sauvage et grandiose. Le long du GR5, vous découvrirez le couloir du Wormspel, riche en faune et flore, où poussent notamment les lys martagon dont raffolent les chamois.
Le sentier des Roches : une aventure alpine dans les Vosges
Pour les traileurs expérimentés en quête de sensations fortes, le sentier des Roches constitue l’un des parcours les plus mythiques et techniques du massif vosgien. Créé en 1910 par Heinrich Strohmeyer, ce sentier taillé à flanc de roche relie le col de la Schlucht au Frankenthal près du Hohneck.
Cette randonnée exigeante de 24 km avec 1250 mètres de dénivelé combine passages équipés d’échelles et de mains courantes, sections alpines vertigineuses et panoramas exceptionnels. Le parcours vous fait découvrir le cirque glaciaire du Frankenthal, l’une des formations géologiques les plus impressionnantes des Vosges.
Attention : ce sentier nécessite une bonne condition physique, le pied sûr et des chaussures de trail adaptées. Il est fermé du 1er novembre au 30 avril et interdit aux chiens, même tenus en laisse. Sa technicité en fait un terrain d’entraînement parfait pour ceux qui préparent des objectifs alpins.
Observer la faune locale en courant
L’un des privilèges du trail dans les Hautes-Vosges réside dans la possibilité d’observer la faune sauvage dans son habitat naturel. Le chamois est devenu l’emblème de la région depuis sa réintroduction en 1956. Aujourd’hui, plus de 1000 individus peuplent le secteur du Hohneck.
Les meilleures heures pour croiser ces animaux agiles sont tôt le matin au lever du soleil et en fin d’après-midi. Au cours de votre sortie, vous pourrez les observer brouter l’herbe des chaumes avant qu’ils ne redescendent dans la forêt à la tombée de la nuit. Munissez-vous de jumelles et gardez une distance respectueuse de plusieurs dizaines de mètres pour ne pas les déranger.
Les événements trail de la région
La vallée de Munster accueille plusieurs courses trail tout au long de l’année, offrant l’opportunité de se mesurer à d’autres coureurs dans une ambiance conviviale et motivante.
- Le Munster’Trail, organisé chaque année début octobre à Muhlbach-sur-Munster, propose cinq formats de course. L’épreuve reine, le MT69, couvre 69 km avec 3500 mètres de dénivelé positif pour un tour complet de la vallée de Munster alliant sections roulantes et passages techniques. Les autres distances (MT34, MT21, MT12 et MT10) permettent à chacun de trouver son défi.
- Le Trail du Pays Welche à Orbey, début juillet, sillonne les sentiers du pays welche avec trois courses faisant partie du circuit UTMB Index et du Trophée des Vosges.
- Le Trail de la vallée des Lacs à Gérardmer, en juin, propose sept épreuves sur les plus belles monotraces, du format découverte jusqu’aux portes de l’ultra avec le Grand Trail.
Les marcaires : une tradition à découvrir
Vos sorties trail vous feront découvrir les fermes-auberges perchées sur les hautes chaumes, où exercent les marcaires, ces éleveurs vosgiens perpétuant une tradition séculaire. Ces fermes constituent des points de ravitaillement authentiques où vous pourrez déguster le célèbre fromage de Munster, des charcuteries fumées et le traditionnel repas marcaire.
Le balisage du Club vosgien : un système unique
Les sentiers de trail dans les Vosges bénéficient d’un balisage unique, mis en place depuis 1872 par le Club vosgien. Ce système utilise des symboles géométriques de différentes couleurs (rectangles, croix, ronds, triangles) pour indiquer les itinéraires. Ces sentiers parfaitement entretenus constituent un atout exceptionnel pour la pratique du trail.
Après l’effort : détente et récupération
Après une journée intensive sur les sentiers, rien de tel qu’une séance de récupération dans le bain nordique de votre cabane à Escale Cab’âne. Chauffé toute l’année, il améliore la circulation, soulage les courbatures et favorise un sommeil réparateur.
Planifier votre séjour trail
Mittlach constitue une base idéale pour un séjour trail dans les Hautes-Vosges. Prévoyez au minimum trois jours pour découvrir les principaux parcours : le lac de Schiessrothried, la vallée de la Wormsa et le circuit des Marcaires. Entre effort et détente, vos sorties trail depuis Escale Cab’âne vous offriront des moments intenses et authentiques au cœur d’un massif préservé.
